冷知識：為什麼地震威力要以原子彈做比較？

我將地震威力與原子彈比較的疑問丟到推特，沒多久就受到推友們的銳推。

我的想法是比較要用已知熟悉的事物來相比，原子彈事件離我們太遠，用台灣人較有感受的事件如九二一大地震來相比應該會更貼切，推友提供的水鴛鴦的威力也不錯，至於營養午餐、「冷涼卡好」純屬惡搞。

只好寫信給中央氣象局詢問原因，內文如下：

常常每次地震後新聞報導都會以釋放幾顆原子彈來與地震威力做比較

不過就現今台灣人有人體驗過原子彈的威力了嗎？

用台灣人較熟悉的九二一大地震來做比較不會更好嗎？

如本次地震約為九二一大地震的幾分之幾會不會更貼切

到底用原子彈比較的起源是從那時候開始的

期待貴局的回覆

隔天就收到中央氣象局的回覆，內文如下：

親愛的網友，您好！

關於您於7月14日之email，按地震時釋放很大的能量，唯有原子彈等級的能量可供比擬聯想。地震規模與能量的關係，是根據美國地震學者Gutenberg與Richter於1956年所發表的經驗公式LogE＝11.8+1.5M，其中M為芮氏規模，E為地震的釋放能量。另，地震學者以1945年美國在日本廣島投下的原子彈作為比較標準，估計規模6.2的強震相當於1顆原子彈的能量，請參考美國地質調查所之網頁。如您所提九二一地震也是一個很好的比較標準，感謝您提供寶貴意見，如尚有其他疑問，請直接與本局地震測報中心研究發展課﹙電話02-23491164﹚聯繫。

我在美國地質調查所的常見問題How much energy is released in an earthquake?（地震中將會釋放多少能量？）有找到一句話：

The first atomic bomb, or A-bomb, exploded on July 16, 1945, Alamogordo, N.Mex. It produced an explosion equal to that of 19,000 short tons (17,000 metric tons) of TNT.“ - World Book Encyclopedia. Chicago: Field Enterprises, 1975: 843.

中文意思是：

1945年7月16日在美國新墨西哥州的阿拉莫戈多市爆破的第一個原子裝置， 即A彈，產生了相當於19,000短噸（17,000公噸）TNT爆破的能量。」 引自 《世界百科全書》， 芝加哥菲爾德企業1975年版第843頁。

透過Google搜尋繁體中文「地震 原子彈」、簡體中文「地震 原子彈」、日文「地震 広島原爆」都可以找到以原子彈顆數比擬地震威力的相關文章，但是歐美的新聞卻很少提及，只有說地震規模多少，如BBC報導義大利地震、CNN報導印尼地震。我大膽的推測，以原子彈顆數比較地震威力為東方人常用的方法，尤其以台灣的地震新聞居多，地震資料來源都來自中央氣象局。

既然台灣有了九二一大地震的經驗後，就可以拋棄以原子彈顆數做比較的方法，改以九二一大地震的幾分之幾或幾倍做比較標準，這樣會比較貼切。期待未來中央氣象局發給媒體的新聞稿能改進這一點細節。

個人所知有限，歡迎補充資料。